1956年一批年轻的中国学生被公派留苏学习飞机设计其中沈岩的父亲是工程师郝一梅是军长的女儿梁卫国则是工人家庭出身这些青年人为了共同的理想走到一起结为好友苏联女生瓦丽娅的父亲是个苏联红军曾来中国参加过解放满洲里战役瓦丽娅一家对中国感情深厚她和沈岩在共同的学习生活中建立了真挚的友谊和美好的爱情大家毕业后回到祖国瓦丽娅也随导师什克洛夫斯基作为苏联专家来到中国帮助进行社会主义建设她和沈岩的情感与日俱增两人在中秋节举行了婚礼这即是中国传统节日又是新中国成立十周年的纪念日也是苏联十月革命的胜利日一年后在苏联专家的帮助下沈岩等人设计的飞机飞上了蓝天他和瓦丽娅的儿子小航也出生了瓦丽娅来中国后每天紧张工作一直没能回家看望父母好不容易等到一次机会瓦丽娅可以回到苏联了沈岩一家人难舍难分他们谁也没想到这一别就是24年瓦丽娅走后不久苏联突然单方面宣布撤回专家她无法再回到中国此时瓦丽娅的父亲病重很快就离开了人世爸爸离世带来的心痛对沈岩和小航的思念让瓦丽娅陷在无法自拔的苦楚之中沈岩根本不知道妻子在苏联的情况还在苦苦等待他坚持给瓦丽娅写信但都石沉大海同时他又寻找各种途径想得知妻子的现状可历经波折仍然杳无音讯六年过去依旧没有任何消息郝一梅一直非常喜欢沈岩顶着流言蜚语默默照顾他吃了很多苦受了无数委屈沈岩非常感动但他心里始终牵挂着瓦丽娅终于有一天沈岩通被告知瓦丽娅已经和别人结婚建立了新的家庭沈岩受到巨大打击沈岩的儿子小航是个混血常受人欺负郝一梅总是保护他不受伤害小航想妈妈想得非常苦郝一梅冒充瓦丽娅给他写信安慰他的心灵沈岩终于被郝一梅打动接受了她的爱情两人结婚了婚后沈岩去大兴安岭劳动夫妻两地分居郝一梅含辛茹苦将小航带大沈岩心里始终没有放弃飞机设计一边劳动一边悄悄搞研究希望有机会再为祖国的航天事业贡献自己的力量艰苦的日子终于过去粉碎了四人帮大家回到原来的工作岗位孩子们也都长大成人中国恢复了高考开始改革开放生活有了天翻地覆的变化但中苏关系还没有解冻沈岩和瓦丽娅依然联系不上其实瓦丽娅并没结婚她还是一个人孤独地生活等着和沈岩团圆的那一天小航无时无刻不想着寻找自己的生母瓦丽娅经过他努力的学习他能够去苏联留学小航希望借此机会完成自己的心愿临行前沈岩交代小航回国前要去祭奠自己未曾见面的外祖父命运之神恰恰在这一刻眷顾了这对母子小航遇到了同来祭拜自己父亲的生母瓦丽娅母子二人阔别二十多年后再次相逢抱头痛哭然而父亲再婚母亲未嫁的局面让小航左右为难备受煎熬的小航在郝一梅的逼问下将真相告诉了沈岩沈岩悲痛万分沈岩和郝一梅来到苏联准备领取年度奖项另一方面就是让沈岩与思念的爱人瓦丽娅再会当沈岩来到奥列格家企图见到瓦丽娅时面对的只是奥列格的指责小航告诉瓦丽娅爸爸和郝妈妈这些年来所承受的磨难瓦丽娅潸然泪下郝一梅主动敲开瓦丽娅的家门与瓦丽娅促膝长谈化解了三人之间的误会莫斯科大学的广场上回首三十年来的艰辛坎坷四人感慨万千小航决定留在妈妈